プロサウンドをマイサウンドに。それがJBLの新製品MX100のキャッチフレーズだ。甲斐バンドの一員として現在全国ツアー中のロック・ギタリスト、田中一郎さんはまず、そのコンセプトを「斬新だよね」と形容した。レコーディングの現場では、ミックスダウン後は必ず、小型のラジカセでサウンド・チェックするため、「スタジオのエンジニアはみんな、手頃な値段でバランスのいい音を聴かせるラジカセを探している」。ユーザーが、家庭で実際に聴いている音を確かめるためだ。
　一般家庭でプロ仕様のオーディオ環境があるわけもない。けれど、プロが作るサウンドはできるだけいい音で聴いてほしい。そのためにも、「JBLのニュアンスを家庭で聴ける（サイズの）ものがあればいい、とずっと思っていました」と、田中さんはいう。“家庭で世界音質のサウンドが楽しめる一体型オーディオ”MX100が、その願いを実現してくれた。
　一番に試聴したのは、スティーリー・ダンの『彩（エイジャ）』。続いて、ドゥービー・ブラザーズのアルバム『トゥールーズ・ストリート』。「いいねぇ（笑）。コンサートの楽屋にあったらいいのに。東京に来て初めて、レコーディング・スタジオで聴いた洋楽の音。そういう感じがする」。
　上京して間もない頃。プロとして初めて臨んだレコーディング・スタジオには、JBL4311というモニタースピーカーがあった。「ボリュームを下げていても、中音域から高音域への音の分離がものすごくよくて、プロの現場は、こんないい音を聴いているのかと、すごいショックでした」。それが、田中さんのJBL初体験。19歳だった。
　70年代洋楽サウンドの洗礼を受けてエレキ・ギターに夢中になった田中さんが、次に選んだのは21世紀のサウンドといえる７弦ギターと５弦ベースの重低音が独創的なKORNだった。アルバム『アンタッチャブル』を聴きながら、「超Lowのピッチがバリバリわかりますね。７弦ギターのコード進行がこんなにきれいにわかる音は初めて。普通、ここまで再生できないから、何度聴いてもコピーできないんですよ。ちょっとショック！」
「ツィーターの解像度がものすごく高いってことだね」と、くっきり鮮明な音像に驚きを隠せない。「ホントにレコーディング・スタジオみたい。これは、ミニ・スタジオですよ」

　ARB時代のアルバム『トラブル中毒』『W』、そして、10代の頃に憧れたギタリストのウィルコ・ジョンソン率いるDr.フィール・グッドと立て続けに聴いて、「どの音を聴いても、解像度の高い音質に感動する」という田中さんが、突然、あるギター・フレーズをくり返し聴き始めた。曲は、イーグルスの「駆け足の人生」とローリング・ストーンズの「ブラウン・シュガー」。「圧縮ソースでこれだけクリアに聴こえるんだもんね」と感嘆しつつ、曲中の短いフレーズを、iPodを操作しながら、スピーカーに耳を近づけ、それぞれ10数回は聴いただろうか。「１曲目の“駆け足の人生”では、リバーブをかけたギターの音が、真ん中から右に消えてるんですよ。“ブラウン・シュガー”は、（左スピーカーから本体中央あたりを指さしながら）チャッチャッという音がこの辺まで流れてきていると思ったら、ここで止まっているんですよねぇ。今までに聴いていた音源と印象がすごい違うのがおもしろい。普通は、そんなにキャッチできないもん。スタジオ録音の段階で、いろんな歌とか楽器はリバーブやエコー処理されているでしょ。もちろん録音状態の善し悪しもあるけれど、それとは別に再生装置の段階で音の分離が悪いと、音がまざりあって濁ることがあり得るんですよ。再生装置の中で濁らなければ、元々作った音が聴こえるのだから」
　家庭用ミニコンポとほぼ同サイズなのに、音の動きが体感できるなんて！　再生能力の高さ、MX100ならではのプロサウンドを実感した瞬間だった。バンドのギター・キッズがMX100を入手したら、きっとこの日の田中さんのように、お気に入りのフレーズをくり返し再生してコピーに熱中するに違いない。
　トーンコントロールを排し、解像度の高いハイファイサウンドをバランスよく響かせる。MX100には、できるだけ生音に近いナチュラル音源をユーザーに届けるという、設計者の哲学がある。「基本的に賛成。（音の再生は）ムダな音を変える装置なしで、いかにいい音に到達できるかどうかですから。この音だったら、純粋に音楽を楽しもうと思える」
　現在、甲斐バンドの22年振りの大規模ツアー真っ最中。甲斐バンド最後のツアー、ファイナルは2009年2月7日（土）、日本武道館公演が決定した。「こんなにいい音を聴かせてくれるなら、ライブの後、部屋の真ん中にMX100を置いて、今夜は部屋飲みしようっていいたくなる（笑）」
　MX100がツアーに同行するのも、きっともうすぐだ。